Il robot esegue un intervento chirurgico realistico "con una precisione del 100%"

Un robot ha eseguito autonomamente un intervento chirurgico realistico con una precisione del 100%, hanno annunciato i ricercatori.

Attenzione: immagini grafiche dell'intervento chirurgico qui sotto

In un "grande passo avanti" verso l'impiego di un maggior numero di robot nelle sale operatorie, una macchina addestrata tramite i video degli interventi chirurgici è riuscita a rimuovere la cistifellea da un paziente realistico.

Secondo i ricercatori della Johns Hopkins University negli Stati Uniti, si dice che il robot abbia operato con la stessa competenza di un abile chirurgo umano, anche durante le situazioni inaspettate tipiche delle emergenze mediche della vita reale.

Il robot è stato in grado di rispondere e imparare dai comandi vocali del team, proprio come un chirurgo alle prime armi che lavora con un mentore.

L'intervento prevedeva 17 compiti, durante i quali il robot doveva identificare determinati condotti e arterie e afferrarli con precisione, posizionare strategicamente le clip e recidere alcune parti con le forbici.

Riuscì ad adattarsi anche quando venne introdotto il colorante, che modificò l'aspetto degli organi e dei tessuti.

Axel Krieger, professore associato di ingegneria meccanica, ha affermato: "Questo progresso ci porta dai robot in grado di eseguire specifici compiti chirurgici ai robot che comprendono veramente le procedure chirurgiche.

"Si tratta di una distinzione fondamentale che ci avvicina notevolmente a sistemi chirurgici autonomi clinicamente validi, in grado di operare nella caotica e imprevedibile realtà dell'assistenza effettiva al paziente."

Il lavoro ha ricevuto finanziamenti dal governo federale ed è stato pubblicato sulla rivista Science Robotics.

Nel 2022, un robot ha eseguito il primo intervento chirurgico robotico autonomo su un maiale. Tuttavia, l'intervento richiedeva tessuti appositamente marcati, operava in un ambiente altamente controllato e seguiva un piano chirurgico rigido e predeterminato.

Il signor Krieger ha affermato che quella fase è stata come insegnare a un robot a guidare lungo un percorso attentamente tracciato.

Ma il nuovo sistema, ha affermato, era "come insegnare a un robot a percorrere qualsiasi strada, in qualsiasi condizione, rispondendo in modo intelligente a tutto ciò che incontra".

Ha aggiunto: "Per me, questo dimostra davvero che è possibile eseguire interventi chirurgici complessi in modo autonomo".

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Il nuovo sistema, che utilizza la stessa architettura di apprendimento automatico su cui si basa ChatGPT, si adatta anche alle caratteristiche anatomiche del paziente in tempo reale e si autocorregge.

Può rispondere a comandi vocali come "afferra la testa della cistifellea" o "muovi leggermente il braccio sinistro verso sinistra" e poi impara da quel feedback.

Ji Woong Kim, ex ricercatore post-dottorato presso la Johns Hopkins, ora alla Stanford University, ha affermato: "Il nostro lavoro dimostra che i modelli di intelligenza artificiale possono essere resi sufficientemente affidabili per l'autonomia chirurgica, qualcosa che un tempo sembrava lontano ma che ora è dimostrabilmente fattibile".

Sebbene il robot abbia impiegato più tempo di un chirurgo umano per eseguire il lavoro, i risultati sono stati paragonabili a quelli di un chirurgo esperto, hanno affermato i ricercatori.

Successivamente il team si occuperà di addestrare e testare il sistema su altri tipi di interventi chirurgici.

Nuha Yassin, chirurgo colorettale consulente e membro del consiglio e responsabile per il futuro della chirurgia, della robotica e della chirurgia digitale presso il Royal College of Surgeons of England (RCS England), ha affermato: "È sempre entusiasmante vedere nuovi sviluppi nell'innovazione chirurgica, soprattutto in settori come la robotica e la chirurgia digitale.

Detto questo, la vera prova del nove sarà la sicurezza e l'efficacia con cui i risultati di questo studio potranno essere trasposti in sperimentazioni sull'uomo. Dobbiamo assicurarci che il progresso non vada a discapito della sicurezza dei pazienti.